しかし来年はもう令和二年ですか。

なんでしょうね、この感覚……。平成が急に遠くに去ってしまうようで、そこはかとなく焦ります。

今後はいわゆるポスト・ミレニアル世代がさらにどんどん社会に出て、世の中を牽引していくようになる――のかな？

ポスト・ミレニアル……日本では「つくし世代」とか「脱ゆとり世代」とか色んな呼び方をされているようですが、世代に意味ありげな名前をつけている方々は一体どういう資格と権利で行っているのかな、と個人的にいつも不思議に思っています。

つくし世代って……それ、尽くすことを暗に強要してるような。「世代n1」とか「世代n2」みたいに、もっと無機質で記号的な名称の方がフェアだと思うのですよ。

仕事をするということは、その時点でプロ。この世代はこんな性格だから、みたいな予断に左右されず、適材適所に専門能力を正確に配分することの方が社会人にとっては大事なんじゃないでしょうか、と柄でもない正論を言ってみたり。

とはいえ、世代によって物事の価値観が多少違うのは事実。僕自身、ちょっと前に10代と雑談してそう感じました。

「今の高校生って休み時間に何してるの？　スマホでゲームとか？」と訊いたら「ああ、アプリのことですね」みたいに返されて、思わずまばたき。そうか、今の10代の認識だとスマホ＞アプリ＞ゲームアプリという階層になっているのかなと思ったり。もちろん、ささやかな印象レベルの話ではあるんですけどね。

僕自身、スマホアプリは結構使う――Mirrativ、Twitch、ソシャゲ色々――しかし小学生の頃からスマホを触ってる今の人達に比べたら「にわか」みたいなものなのだろうなとも当然思っている。

ちなみに小説も、今はスマホで書く人が結構多いのです。似鳥はフリック入力で長い分量はちょっと書けません。

この加速するスマホ中心社会の流れの中をいつまで押し戻されずに泳いでいけるのかな、と時折憂慮しますね。僕は家でPCを三台使っているのですが、もうそういう時代ではないのだよな、と最近痛感することが多くて、本当に。今は子供もお年寄りも、みんな万事がスマホですから。スマホを二台持ち、三台持ちする時代なのですよ。

来た道を振り返れば、ネットの世界はスマホ普及で随分変わった気がします。PCを経由し、あたかもそこにもう一つの世界が存在するような感覚で、現実から離れた濃いコンテンツを非営利で作る人は激減したように見える。

今はみんな最初からアフィリエイトで収入を得ることを目的にサイトを作ってますね――別にそれを進化だとか退化だとか言うつもりはないので、念のため。ただ、ネットがこの社会と同様、働ける場所になったというだけでしょう。あるいは常時スマホで人と人がつながるための基底部分になった。言い換えれば”現実と地続きの、現実そのもの”になったということです。

そう、ある種の文化愛好家が集っていた時代は既に遠く、ネットはもはや完全な公共空間。言ってみればその辺りの道路や広場と同じ意味合いの場所。今はもう人目を気にせず何でもできるような無法地帯ではないのです。そこを使うことは食事をしたり入浴したりといった、皆の日常ルーチンの一部でもあるのです。

それは多くの一般の人々にとって好ましい、良い変化のはず。

だからこそ現在、顔と名前をあらわにして動画に出るユーチューバーの方々が台頭し、人気を得ている。

スマホ普及以前のネットではそういう行為――実名表記や顔出しはちょっと考えられなかった。多くの老若男女がスマホ経由でネットの常連になったことで、倫理的インフラが整備されて安全性が上がったということなのでしょう、たぶん。

顔出しで動画に出て喋るのは、普通の世界で行われる行為と同じなので、絵や文字より格段に親しみやすい。親しみやすさは人間関係上、有利に働く。つながりも得られやすい。というわけで、今後もこの流れは当分止まらないでしょうね。

ともあれ、僕が以前楽しんで見ていたスマホ非対応のサイトは今では軒並み更新停止しているし、それどころか気づくと消えているし、内心リスペクトしていた人達もいつのまにかアカウントを削除していたりして、なんだか寂しい。

彼らは一般的な価値観とはそぐわない、ある種の芸術家肌だったのでしょう、きっと。

逆らいがたい大きな波に押し出され、皆どこへ行ってしまったのか。……いつでも帰ってきていいんですよ？

――なんて感傷的に背後を振り返っても、なるようにしかならないのが世の中。今のところ時間は過去に流れません。

というわけで僕は今後もいつも通りに、何物にも固執せず、幅広く好きなことを好きなタイミングで自由にやっていきたいと思っています。自由であることに飽きない程度に。

それくらいの感覚で誰もが肩肘張らず、享楽的に、そして寛容に生きていける時代になったらいいですよね、令和は。

2019.12

flamme d'orは金の炎